Après la Lune, dont elle a brillamment ramené des échantillons sur Terre à la fin de l’année dernière, la Chine aborde aujourd’hui la planète Mars avec une mission très ambitieuse sur orbite et qui vise aussi l’exploration in situ à partir de la fin du printemps.
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FAITS
Le 10 février 2021, la Chine a placé avec succès Tianwen-1 autour de Mars. C’est une première pour la Chine. Les prochains mois seront consacrés à la vérification des matériels et à l’observation détaillée de la zone d’atterrissage. Puis, à la fin du printemps, une grosse capsule comportant l’atterrisseur et son rover se détachera de l’orbiter pour rejoindre la surface. La Chine fera sur Mars – dans la région de Chryse Planitia- ce qu’elle a fait sur la Lune : l’atterrisseur deviendra une station d’observation scientifique fixe tandis que le rover étendra le rayon d’action de l’exploration in situ. […]
Extrait de la Lettre confidentielle Asie21-Futuribles n° 147/2021-01