À deux mois d’intervalle, le lanceur chinois le plus puissant – CZ-5 – a mis sur orbite géostationnaire (GEO) deux gros satellites militaires.
FAITS
Le 25 décembre 2023, il s’agissait du satellite d’observation optique Yaogan-41 qui serait doté d’un miroir de 4 m de diamètre – par comparaison celui du télescope spatial Hubble fait 2,4 m de diamètre – une première mondiale.
Le 23 février 2024, un nouveau TJSW* s’envolait à son tour du centre spatial de Wenchang sur l’île de Hainan. Ce 11e exemplaire construit par la SAST* de Shanghai semblait exceptionnellement imposant. De ce fait, il pourrait s’agir d’un satellite d’intelligence électronique doté d’une très grande antenne – plusieurs dizaines de mètres de diamètre ?
La discrétion exceptionnelle de ces deux lancements de CZ-5 indiquait la nature militaire des satellites [•••]
Extrait de la Lettre confidentielle Asie21-Futuribles n° 181/2024-03