Pour la première fois en 60 ans, la Chine a changé de position sur la question de l’appartenance des îles Kouriles du Sud. En 1964, Mao Zedong avait exprimé son soutien au Japon. On attribue son attitude au désaveu des conclusions du 20e congrès du PC soviétique, qui avait été celui de la déstalinisation.